Ein ausländisches Unternehmen, das in den Golf und nach Ägypten expandiert, trifft auf sieben getrennte Zugänge, nicht auf eine einheitliche regionale Regel. Saudi-Arabien hat die Lizenz für Auslandsinvestitionen durch eine Registrierung nach dem Investitionsgesetz ersetzt, das mit Königlichem Dekret M/19 von 2024 erlassen wurde und seit dem 12. Februar 2025 gilt. Die VAE haben das Eigentum auf dem Festland durch das Bundesgesetzesdekret 26 von 2020 geöffnet und regeln Gesellschaften heute im Bundesgesetzesdekret 32 von 2021. Kuwait knüpft 100 Prozent ausländisches Eigentum weiterhin an eine KDIPA-Lizenz nach dem Gesetz 116 von 2013. Katar erlaubt bis zu 100 Prozent nach dem Gesetz 1 von 2019, Oman nach dem Königlichen Dekret 50/2019, Bahrain über Ministerialentscheidungen zum Gesetzesdekret 21 von 2001 und Ägypten nach dem Gesetz 72 von 2017. Unser Rat bleibt gleich: Die Rechtsform wird zuletzt gewählt, nachdem Tätigkeit, Gesellschafter und Verträge Land für Land abgebildet sind.
Erst die Tätigkeit, dann die Rechtsform
Bevor wir Gesellschaft, Zweigniederlassung und Joint Venture vergleichen, fragen wir, was die Gruppe verkaufen will, an wen, von welchen Räumen aus und mit welchem Personal. Die Antwort bestimmt, welches Regime greift und welche Genehmigungen an der Tätigkeit selbst hängen. Die Eintragung eines Rechtsträgers erlaubt keine Aufnahme einer beschränkten Tätigkeit, und eine Erlaubnis aus einem Land gilt nicht im nächsten.
Wir trennen drei Fragen, die Mandanten oft vermengen: wer den Rechtsträger halten darf, was er tun darf und welche Aufsichtsbehörde zustimmen muss. Beteiligungsgrenzen, Tätigkeitslisten und Sektorlizenzen stehen in verschiedenen Rechtsakten, etwa der saudischen Liste ausgeschlossener Tätigkeiten, der Liste strategisch bedeutsamer Tätigkeiten der VAE, der kuwaitischen Negativliste und den nach Artikel 4 des katarischen Investitionsgesetzes verbotenen Bereichen.
Saudi-Arabien: Registrierung beim Investitionsministerium statt Lizenz
Das Investitionsgesetz, erlassen mit Königlichem Dekret M/19 vom 22. Juli 2024 und veröffentlicht am 16. August 2024, hob das Auslandsinvestitionsgesetz von 2000 auf und trat am 12. Februar 2025 in Kraft. Die Durchführungsverordnung erging mit Ministerbeschluss 1086 vom 7. Februar 2025 und wurde am 25. April 2025 veröffentlicht. Ausländische Investoren registrieren sich für jede Investition beim Investitionsministerium und müssen ihre Erklärungen jährlich bestätigen.
Ausgeschlossene Tätigkeiten gliedern sich in zwei Gruppen. Verbotene Tätigkeiten erfordern die vorherige Genehmigung des Ständigen Ministerausschusses zur Prüfung ausländischer Investitionen, beschränkte Tätigkeiten stehen offen, sobald die genannten Bedingungen erfüllt sind; die Liste führt der Investorenleitfaden des Ministeriums. Bei einem nicht schwerwiegenden Verstoß muss der Investor ihn innerhalb einer vom Ministerium gesetzten Frist von mindestens 30 Arbeitstagen ab der Mitteilung beheben und kann bei ordnungsgemäßer Begründung eine Verlängerung beantragen, die das Ministerium genehmigen oder ablehnen kann (Artikel 28 der Durchführungsbestimmungen). Andernfalls droht eine Geldbuße bis 300.000 Riyal, im Wiederholungsfall das Doppelte, oder die Löschung der Registrierung. Der operative Rechtsträger wird nach dem Gesellschaftsgesetz gegründet, Königliches Dekret M/132 von 2022, dessen Artikel 2 die Gründung durch eine einzelne Person erlaubt.
Saudi-Arabien: regionale Hauptsitze und Staatsaufträge
Wer saudische Behörden als Kunden erwartet, muss die Regel zum regionalen Hauptsitz früh prüfen. Am 26. Dezember 2023 billigte der Ministerrat die Regeln für Verträge mit Unternehmen ohne regionalen Hauptsitz im Königreich, und seit dem 1. Januar 2024 können qualifizierte multinationale Unternehmen ohne einen solchen Sitz keine Verträge mit staatlichen Stellen schließen. Die Ausnahmen sind eng: Verträge bis eine Million Riyal, Projekte außerhalb des Königreichs, ein einziges konformes Angebot oder ein Notfall sowie das technisch beste Angebot, wenn es mindestens 25 Prozent günstiger ist als das nächste.
Die Lizenz für den regionalen Hauptsitz beim Investitionsministerium verlangt, dass der Lizenznehmer die Registrierung der Gesellschaft oder Niederlassung binnen sechs Monaten nach Erteilung abschließt und binnen eines Jahres die Pflichttätigkeiten und mindestens drei optionale Tätigkeiten aktiviert und mindestens 15 Mitarbeiter beschäftigt, davon mindestens drei Führungskräfte. Die Steuerregeln für den regionalen Hauptsitz im Beschluss 9-1-24 des ZATCA-Verwaltungsrats vom 4. Februar 2024 sehen 0 Prozent Körperschaftsteuer auf qualifizierende Einkünfte und 0 Prozent Quellensteuer auf bestimmte Zahlungen vor, bis zu 30 Jahre ab Lizenz und verlängerbar.
Vereinigte Arabische Emirate: Dekret 32 von 2021 und die Liste strategisch bedeutsamer Tätigkeiten
Das Bundesgesetzesdekret 32 von 2021 über Handelsgesellschaften, in Kraft seit dem 2. Januar 2022, verlangt in Artikel 9 eine der folgenden Formen: offene Handelsgesellschaft, Kommanditgesellschaft, Gesellschaft mit beschränkter Haftung, öffentliche oder private Aktiengesellschaft. Eine Gesellschaft ohne eine dieser Formen ist nichtig, und wer in ihrem Namen kontrahiert hat, haftet persönlich und gesamtschuldnerisch. Nach Artikel 9 Absatz 3 hat jede im Staat gegründete Gesellschaft, einschließlich der Freizonen, die Staatsangehörigkeit der VAE.
Artikel 10 ermächtigt das Kabinett, strategisch bedeutsame Tätigkeiten festzulegen. Der Kabinettsbeschluss 55 von 2021 erfasst Sicherheit und Verteidigung, Banken, Geldwechsel und Versicherungen, Banknotendruck, Telekommunikation, Hadsch- und Umra-Dienste, Koranrezitationszentren und Fischereidienste, wobei der Anteil von Staatsangehörigen auf 100 Prozent festgelegt ist. Für die erste Gruppe bestimmt die Aufsichtsbehörde den ausländischen Anteil, und nach Artikel 3 des Beschlusses hat die Lizenzbehörde fünf Werktage zur Weiterleitung einer vollständigen Akte und die Aufsichtsbehörde 14 Werktage zur Entscheidung. Das Bundesgesetzesdekret 47 von 2022 besteuert Gewinne mit 9 Prozent oberhalb von 375.000 Dirham, wobei der Satz 0 Prozent für qualifizierende Einkünfte qualifizierender Freizonenunternehmen gilt.
Kuwait: die 51-Prozent-Regel und die KDIPA-Lizenz
Kuwait arbeitet auf zwei Ebenen. Nach Artikel 23 des Handelsgesetzes, Gesetzesdekret 68 von 1980, braucht ein Nichtkuwaiter, der über eine Gesellschaft Handel treibt, einen kuwaitischen Partner mit mindestens 51 Prozent des Kapitals. Das Gesetz 1 von 2024 ersetzte Artikel 24, sodass eine ausländische Gesellschaft seit dem 21. Januar 2024 eine Zweigniederlassung ohne lokalen Agenten eröffnen darf. Die Änderung hebt die 51-Prozent-Regel für den Nichtkuwaiter, der über eine Gesellschaft handelt, nicht auf. Der Hauptweg zu 100 Prozent ausländischem Eigentum bleibt das Gesetz 116 von 2013 zur Förderung von Direktinvestitionen, wobei die Gesellschaft selbst nach dem Gesetz 1 von 2016 gegründet wird.
Nach Artikel 12 des Gesetzes 116 von 2013 kann ein Investitionsträger eine kuwaitische Gesellschaft mit bis zu 100 Prozent ausländischer Beteiligung sein, eine Zweigniederlassung einer ausländischen Gesellschaft oder ein Repräsentanzbüro, das auf Marktstudien beschränkt ist. Der Ministerrat führt nach Artikel 11 eine Negativliste. Die KDIPA muss binnen 30 Tagen nach vollständigem Antrag entscheiden (Artikel 15), eine Ablehnung ist schriftlich zu begründen, und ein 30 Tage unbeantworteter Widerspruch gilt als abgelehnt (Artikel 16). Zu den Anreizen zählen eine Steuerbefreiung von höchstens zehn Jahren ab tatsächlichem Betriebsbeginn (Artikel 27) und Zollerleichterungen mit fünfjährigem Verfügungsverbot über die befreiten Waren.
Katar: Gesetz 1 von 2019 und seine Ausnahmen
Das Gesetz 1 von 2019 erlaubt Nichtkatarern, in allen Wirtschaftszweigen mit bis zu 100 Prozent des Kapitals zu investieren (Artikel 2). Banken und Versicherungen, sofern der Ministerrat sie nicht ausnimmt, sowie Handelsagenturen sind ausgeschlossen, und der Ministerrat kann weitere Bereiche hinzufügen (Artikel 4). Börsennotierte Aktiengesellschaften bleiben bei 49 Prozent, solange der Ministerrat nicht mehr genehmigt (Artikel 7). Das Gesetz gilt nicht für Gesellschaften und Personen, denen der Staat durch Konzession oder Sondervereinbarung die Gewinnung, Nutzung oder Verwaltung natürlicher Ressourcen überträgt (außer soweit es der Konzession oder Vereinbarung nicht widerspricht), nicht für Gesellschaften, die der Staat oder andere öffentliche Stellen gründen oder an denen sie sich beteiligen, nicht für Gesellschaften, an denen der Staat neben nicht-katarischen Investoren mindestens 51 Prozent hält (oder mit Genehmigung des Ministerrats weniger), und nicht für Gesellschaften und Personen, die von Qatar Petroleum für Erdölaktivitäten lizenziert sind oder in den Öl-, Gas- und Petrochemiesektor investieren wollen (Artikel 25). Gesellschaften werden nach dem Gesetz 11 von 2015 in der Fassung des Gesetzes 8 von 2021 gegründet.
Ein Antrag auf mehr als 49 Prozent geht an die zuständige Abteilung, die fünfzehn Tage Zeit hat. Schweigen gilt als stillschweigende Ablehnung, der Antragsteller kann binnen fünfzehn Tagen den Minister anrufen, der Minister hat dreißig Tage, und seine Entscheidung ist endgültig (Artikel 3). Eine ausländische Gesellschaft, die Verträge für staatliche Stellen erfüllt, muss dies über eine eingetragene Zweigniederlassung tun (Artikel 5). Bei einem Verstoß folgt eine Mitteilung mit drei Monaten Frist zur Abhilfe vor der Löschung (Artikel 19) und eine Geldbuße bis 500.000 Riyal (Artikel 20).
Bahrain: Ministerialentscheidungen bestimmen die Beteiligungskarte
Das bahrainische Gesellschaftsgesetz, Gesetzesdekret 21 von 2001, wirkt mit Ministerialentscheidungen zusammen, die festlegen, welche Tätigkeiten vollständig in ausländischem Eigentum stehen dürfen. Die Entscheidung 40 von 2021 und ihre Änderungen legen die Liste fest. Die meisten Tätigkeiten sind offen, einige sind Bahrainern oder Golfangehörigen vorbehalten, einige verlangen einen bahrainischen oder Golf-Partner mit 51 Prozent, andere mindestens einen lokal gehaltenen Anteil. Die Entscheidung 53 von 2024 vom 17. Oktober 2024 ersetzte die Artikel 4 bis und 5 der Entscheidung 40 von 2021. Artikel 5 erlaubt, dass eine Gesellschaft in den im Anhang 4 aufgeführten Tätigkeiten vollständig im Eigentum von Nichtbahrainern steht, wenn sie alle drei Bedingungen erfüllt: Kapital von mindestens 100.000 Dinar (oder dem Gegenwert in Fremdwährung), Bruttoumsatz der Muttergesellschaft von mindestens 750 Millionen Euro (oder dem Gegenwert in Dinar) und Präsenz in zehn Märkten. Die Entscheidung 71 von 2025 vom 27. November 2025 öffnete weitere Tätigkeiten.
Weil sich diese Entscheidungen oft ändern, behandeln wir die bahrainische Liste als Punkt, der am Tag der Einreichung zu prüfen ist. Jeder Rechtsträger registriert sich beim Ministerium für Industrie und Handel über das Portal Sijilat und verfügt vor Beginn über eine Handelsregistereintragung. Die Offenlegung des wirtschaftlich Berechtigten gilt ab einer Beteiligung von 10 Prozent.
Oman: Königliches Dekret 50/2019 und die fingierte Genehmigung
Das Gesetz über ausländische Kapitalinvestitionen, Königliches Dekret 50/2019, hob das Königliche Dekret 102/94 auf. Ein Ausländer darf im Sultanat nur nach diesem Gesetz investieren (Artikel 3), und zwar über eine Einrichtung oder Gesellschaft in einer zulässigen Tätigkeit, die ganz oder teilweise aus ausländischem Kapital finanziert wird, mit einer Lizenz der Investitionsstelle (Artikel 6). Die für Auslandsinvestitionen verbotenen Tätigkeiten legt eine Ministerentscheidung fest (Artikel 14). Versäumen die zuständigen Stellen die in der Verordnung bestimmten Fristen für Genehmigungen, Erlaubnisse und Lizenzen, gilt der Antrag als genehmigt (Artikel 5). Der Rechtsträger wird nach dem Handelsgesellschaftsgesetz, Königliches Dekret 18/2019, gegründet.
Ein Investitionsprojekt genießt die Vorteile und Garantien eines nationalen Projekts (Artikel 18), kann Land im Wege langer Pacht oder Nutzungsrecht erhalten (Artikel 19) und Zollerleichterungen nach der Verordnung (Artikel 20). Es darf nur aufgrund einer gerichtlichen Entscheidung beschlagnahmt werden (Artikel 23). Die omanischen Gerichte sind für Streitigkeiten zwischen dem Projekt und Dritten zuständig, mit Eilbedürftigkeit, und Schiedsverfahren sind zulässig (Artikel 17).
Ägypten: Gesetz 72 von 2017 und das Investor Service Centre
Das Investitionsgesetz 72 von 2017, geändert durch das Gesetz 160 von 2023, verspricht faire und gerechte Behandlung und die gleiche Behandlung ausländischer und inländischer Investoren (Artikel 3), verbietet die Verstaatlichung (Artikel 4) und gewährleistet freie Finanzierung aus dem Ausland, den Transfer von Gewinnen und von Liquidationserlösen (Artikel 6). Gesellschaften werden nach dem Gesetz 159 von 1981 in der Fassung des Gesetzes 4 von 2018 gegründet, das die Einpersonengesellschaft vorsieht. Das Investor Service Centre bei der Investitionsbehörde GAFI erledigt Gründung, Zweigniederlassungen, Kapitalerhöhungen und Tätigkeitsänderungen (Artikel 21).
Artikel 11 gewährt einen Abzug vom steuerpflichtigen Nettogewinn in Höhe von 50 Prozent der Investitionskosten im Sektor A und 30 Prozent im Sektor B für Projekte nach der Investitionskarte, und Artikel 12 macht die Sonderanreize von einer neu gegründeten Gesellschaft mit ordnungsgemäßer Buchführung abhängig. Artikel 10 befreit Gründungsurkunden fünf Jahre von der Stempelgebühr und wendet einen einheitlichen Zollsatz von 2 Prozent auf Maschinen an. Artikel 20 erlaubt dem Ministerrat, strategischen Projekten eine einheitliche Gesamtgenehmigung zu erteilen, die sogenannte goldene Lizenz, und Artikel 11 bis, eingefügt durch das Gesetz 160 von 2023, betrifft industrielle Tätigkeiten.
Kontrolle, Risiko und Ausstieg in den sieben Märkten
Gesellschaftervereinbarungen sind mit dem örtlichen Gesetz zu lesen. In Kuwait darf der Inhaber eines KDIPA-Rechtsträgers ihn auf einen ausländischen oder kuwaitischen Investor übertragen, und der Erwerber tritt in Rechte und Pflichten des bisherigen Inhabers ein (Artikel 20). Katar kennt in Artikel 15 eine ähnliche Regel und verlangt vom neuen Investor die Fortführung des Projekts. Oman erlaubt die Übertragung auf einen anderen Investor oder Partner, auch durch Verschmelzung oder Formwechsel (Artikel 27). In Bahrain und Ägypten prüfen wir die Mehrheitserfordernisse gegen die Pattklausel.
Die Gerichtsstandsklausel verdient dieselbe Sorgfalt. Nach Artikel 26 des kuwaitischen Investitionsgesetzes sind allein die kuwaitischen Gerichte für Streitigkeiten zwischen Investitionsprojekten und Dritten zuständig, und die Parteien können ein Schiedsverfahren vereinbaren. Oman gibt seinen Gerichten die Zuständigkeit und erlaubt Schiedsverfahren (Artikel 17), Katar erlaubt Schiedsverfahren außer bei Arbeitsstreitigkeiten (Artikel 16), und das saudische Investitionsgesetz sieht alternative Streitbeilegung vor. Wir entwerfen die Ausstiegsklausel mit Forum, Vollstreckungsort und Vermögensstandort zusammen.
Eine datierte Länderakte und die steuerliche Ebene
Für jedes Land führen wir eine datierte Seite: Tätigkeiten, vorgesehene Gesellschafter, gewählter Rechtsträger, noch zu prüfende Genehmigungen, herangezogene Rechtsakte und Prüfdatum. Die von den Beratern tatsächlich gelesenen Dokumente werden beigefügt, und Geschäftsannahmen bleiben von bestätigten Anforderungen getrennt.
Die Steuer folgt denselben Tatsachen und ersetzt nicht die Prüfung von Kontrolle und Lizenz. Die VAE erheben 9 Prozent oberhalb von 375.000 Dirham nach dem Bundesgesetzesdekret 47 von 2022, Kuwait erhebt von ausländischen Körperschaften 15 Prozent nach dem Dekret 3 von 1955 und kennt ein eigenes Regime für große multinationale Gruppen, und die Entlastung für den saudischen regionalen Hauptsitz hängt von der Tätigkeit ab. Unser Vergleich der Gesellschaftsgründung am Golf und unsere Gründungsleitfäden für jedes Land beschreiben die Gründungsschritte.
Was wir bei einem Strukturierungsmandat für die MENA-Region prüfen
Bei der Prüfung einer regionalen Struktur untersuchen wir die Tätigkeitskarte je Markt, die vorgesehenen Gesellschafter und ihre Staatsangehörigkeit, den Rechtsträger und seine Gründungsdokumente, den Registrierungs- oder Lizenzweg samt gesetzlichem Zeitplan, die Listen beschränkter Tätigkeiten, das Risiko aus regionalem Hauptsitz und Staatsaufträgen, Gesellschafter- und Konzernverträge, Übertragungs- und Ausstiegsmechanik, Gerichtsstandsklauseln, die steuerliche Ebene und die datierte Länderakte, die festhält, wer was wann geprüft hat. Danach senden wir einen abgegrenzten Plan mit den Genehmigungen, der Reihenfolge der Einreichungen und den offenen Punkten, die eine Antwort der Behörde brauchen.
Weitere Informationen finden Sie hier: unser Golf-Vergleich zur Unternehmensgründung und unser Leitfaden zur M&A-Due-Diligence in Kuwait, sowie unsere Praxis für Handels- und Gesellschaftsrecht.
Häufig gestellte Fragen
Kann ein ausländischer Investor 100 Prozent einer Gesellschaft in den VAE halten?
Ja, für die meisten Tätigkeiten außerhalb der Freizonen, denn das Bundesgesetzesdekret 26 von 2020 hat das Erfordernis einer emiratischen Mehrheit und eines lokalen Agenten beseitigt. Ausnahme sind strategisch bedeutsame Tätigkeiten nach Artikel 10 des Bundesgesetzesdekrets 32 von 2021 und dem Kabinettsbeschluss 55 von 2021, bei denen die Aufsichtsbehörde den ausländischen Anteil festlegt.
Stellt Saudi-Arabien noch eine MISA-Investitionslizenz aus?
Nein. Seit dem 12. Februar 2025 ersetzt das Investitionsgesetz nach Königlichem Dekret M/19 die Lizenz durch Registrierung, und ausländische Investoren registrieren sich je Investition und bestätigen ihre Erklärungen jährlich. Ausgeschlossene Tätigkeiten brauchen weiterhin die Genehmigung des Ständigen Ministerausschusses zur Prüfung ausländischer Investitionen.
Kann ein Ausländer 100 Prozent einer kuwaitischen Gesellschaft halten?
Ja mit einer KDIPA-Lizenz nach Artikel 12 des Gesetzes 116 von 2013. Ohne sie verlangt Artikel 23 des Handelsgesetzes einen kuwaitischen Partner mit mindestens 51 Prozent. Seit dem 21. Januar 2024 darf eine ausländische Gesellschaft außerdem eine Zweigniederlassung ohne lokalen Agenten eröffnen.
Erlaubt Katar vollständiges ausländisches Eigentum?
Ja. Artikel 2 des Gesetzes 1 von 2019 erlaubt bis zu 100 Prozent in allen Wirtschaftszweigen, außer Banken, Versicherungen und Handelsagenturen nach Artikel 4 und weiteren Bereichen, die der Ministerrat hinzufügt. Börsennotierte Gesellschaften bleiben bei 49 Prozent, solange der Ministerrat nach Artikel 7 nicht mehr genehmigt.
Wie lange brauchen die Behörden für eine Entscheidung?
Die KDIPA muss binnen 30 Tagen nach vollständiger Akte entscheiden (Artikel 15 des Gesetzes 116 von 2013). In Katar hat die Abteilung fünfzehn Tage nach Artikel 3 des Gesetzes 1 von 2019, und Schweigen gilt als Ablehnung. In Oman bedeutet eine versäumte Frist der Verordnung fingierte Genehmigung nach Artikel 5. In den VAE hat die Aufsichtsbehörde 14 Werktage nach Artikel 3 des Kabinettsbeschlusses 55 von 2021.
Welche Anreize bietet Ägypten einer neuen Gesellschaft in ausländischem Eigentum?
Artikel 11 des Gesetzes 72 von 2017 gewährt einen Abzug von 50 Prozent der Investitionskosten im Sektor A und 30 Prozent im Sektor B vom steuerpflichtigen Gewinn, vorbehaltlich Artikel 12. Artikel 10 befreit Gründungsurkunden fünf Jahre von der Stempelgebühr, und Artikel 20 erlaubt eine Gesamtgenehmigung für strategische Projekte.
Ist die Zweigniederlassung oder die Tochtergesellschaft die bessere Form?
Eine einheitliche Antwort gibt es nicht. Eine Zweigniederlassung ist in Kuwait nach Artikel 12 des Gesetzes 116 von 2013 zulässig und braucht seit dem Gesetz 1 von 2024 keinen lokalen Agenten, und Katar verlangt für Staatsaufträge eine Zweigniederlassung nach Artikel 5 des Gesetzes 1 von 2019. Eine Tochtergesellschaft bietet beschränkte Haftung und sauberere Übertragungen.
Wie können wir bei einem Strukturierungsprojekt in der MENA-Region helfen?
Unsere Büros in Kuwait und Kairo prüfen Tätigkeitskarte, Beteiligungsweg und Dokumente Land für Land vor jeder Einreichung. Senden Sie uns Ihre Geschäftsbeschreibung und die geplante Beteiligung über die Kontaktseite, und wir antworten mit einem abgegrenzten Prüfplan und einer Reihenfolge der Einreichungen.