La proprietà intellettuale in Kuwait poggia su tre pilastri legislativi. Il diritto d'autore e i diritti connessi seguono la Legge n. 75 del 2019, pubblicata nella Gazzetta Ufficiale il 28 luglio 2019, che ha abrogato la Legge n. 64 del 1999. I marchi seguono la Legge sui Marchi del CCG, approvata in Kuwait con la Legge n. 13 del 2015 e attuata con la Decisione Ministeriale n. 500 del 2015. Brevetti, modelli di utilità e disegni e modelli industriali restano sotto la Legge n. 4 del 1962, modificata dalla Legge n. 3 del 2001. Il Kuwait appartiene all'Organizzazione Mondiale del Commercio, alle Convenzioni di Parigi e di Berna, in vigore per il Kuwait dal 2 dicembre 2014, e al Trattato di cooperazione in materia di brevetti, ma non al Protocollo di Madrid. Questo articolo spiega titolarità, registrazione dei marchi, licenze e tutela dei diritti.
Il quadro kuwaitiano della proprietà intellettuale in sintesi
Tre istituzioni condividono il lavoro quotidiano. Il Ministero del Commercio e dell'Industria gestisce i depositi di marchi e brevetti. La Biblioteca Nazionale del Kuwait riceve i depositi volontari delle opere (articolo 38 della Legge n. 75 del 2019); il Consiglio Nazionale per la Cultura, le Arti e le Lettere protegge il folclore nazionale (articolo 5) e autorizza gli organismi di gestione collettiva (articolo 34). L'Amministrazione Generale delle Dogane agisce alla frontiera (articolo 37 della Legge n. 75 del 2019 e articolo 38 della Legge sui Marchi del CCG).
I titolari stranieri notino due punti. L'articolo 2 della Legge n. 75 del 2019 estende la protezione ai cittadini degli Stati membri della Convenzione di Berna o dell'OMPI e alle opere pubblicate prima in uno Stato membro: la maggior parte delle imprese straniere è coperta senza alcun deposito. E poiché il Kuwait è fuori dal sistema di Madrid, una registrazione internazionale non può designarlo; i titolari presentano domande nazionali, e il nostro consiglio costante è gestire il deposito kuwaitiano come progetto separato, con ricerca, bilancio e calendario propri.
Il diritto d'autore nasce con la creazione, senza formalità
L'articolo 3 della Legge n. 75 del 2019 protegge le opere letterarie, artistiche e scientifiche originali dalla mera creazione, senza formalità. L'elenco legale è ampio: scritti, conferenze, opere drammatiche, trasmissioni, belle arti e arte applicata, fotografie, opere audiovisive, musica, mappe, progetti e opere architettoniche, studi di fattibilità, opere collettive, in collaborazione e derivate, banche dati originali e programmi per elaboratore in qualsiasi lingua. La protezione copre i tratti estetici di un disegno, non il suo carattere funzionale.
L'articolo 4 traccia il confine: non sono protetti idee, procedimenti, metodi di lavoro, concetti matematici, principi, scoperte e dati, né testi ufficiali legislativi, amministrativi o giudiziari, notizie del giorno o singole parole e brevi frasi. La legge protegge l'espressione, il codice, il testo e l'immagine, mai l'idea di business. In assenza di registro, il lavoro pratico è probatorio: file sorgente datati, bozze e contratti dimostrano poi chi ha creato cosa e quando.
Chi è titolare dell'opera: dipendenti, collaboratori e opere collettive
L'articolo 27 della Legge n. 75 del 2019 decide la maggior parte delle controversie sulla titolarità. L'opera creata per conto di un altro appartiene all'autore creatore, salvo patto scritto contrario. Il dipendente che crea nel corso del rapporto, in relazione alle attività del datore o usando sue competenze, strumenti o materiali, produce un'opera del datore, salvo patto scritto contrario; l'opera estranea a quell'attività e creata senza le sue risorse appartiene al dipendente. Il logo di un'agenzia o il software di un fornitore resta al suo creatore finché un documento firmato non dispone diversamente.
Altre due regole contano nei gruppi. Secondo l'articolo 25, chi ha diretto la creazione di un'opera collettiva e ne ha assunto la realizzazione esercita da solo i diritti d'autore, salvo patto scritto contrario. Secondo l'articolo 26, i coautori di un'opera in collaborazione sono partecipi in parti uguali dei diritti patrimoniali, salvo patto contrario, e nessuno di essi può sfruttare l'opera individualmente senza accordo scritto. Quando esaminiamo una catena di titolarità, leggiamo queste regole suppletive contro ogni contratto: una presunzione non firmata è il punto da cui nascono le controversie kuwaitiane.
Disporre dei diritti: cessioni scritte e loro limiti
L'articolo 11 della Legge n. 75 del 2019 fissa la forma: la disposizione dei diritti patrimoniali deve essere scritta e specificare ogni diritto separatamente, con estensione, scopo, durata e luogo; licenziare un diritto non licenzia gli altri. L'articolo 13 aggiunge che vendere l'esemplare originale non trasferisce alcun diritto patrimoniale, e l'articolo 12 vincola gli acquirenti di programmi alle condizioni di licenza allegate o mostrate a schermo, salvo contrasto con l'ordine pubblico o i buoni costumi.
L'articolo 15 annulla ogni disposizione sull'intera produzione intellettuale futura dell'autore: i contratti devono descrivere opere e campi con precisione. I diritti morali dell'articolo 6, attribuzione, prima pubblicazione, integrità e scelta dello pseudonimo, sono irrinunciabili e impignorabili, e ogni disposizione su di essi è nulla. Secondo l'articolo 7, l'autore può chiedere al tribunale di primo grado il ritiro dell'opera, indennizzando il cessionario. La redazione delle licenze in Kuwait avviene entro limiti legali che nessuna clausola può spostare.
Durata della protezione
L'articolo 23 della Legge n. 75 del 2019 fissa il termine patrimoniale nella vita dell'autore più cinquant'anni dal primo gennaio dell'anno successivo alla morte; per le opere in collaborazione, dalla morte dell'ultimo superstite. Le opere di persona giuridica, le collettive e audiovisive, le anonime e pseudonime e le pubblicate dopo la morte dell'autore sono protette cinquant'anni dalla prima pubblicazione lecita. Le opere di arte applicata e le fotografie godono di cinquant'anni dalla prima pubblicazione, a prescindere da ripubblicazioni, e ogni volume pubblicato a dispense conta separatamente.
I diritti connessi dell'articolo 24 corrono cinquant'anni per artisti interpreti e produttori di fonogrammi, venti per gli organismi di radiodiffusione. I diritti morali scadono con i patrimoniali (articolo 22), salvo l'attribuzione, perpetua. Per acquirenti e licenziatari queste date sono dati commerciali: una licenza che sopravvive al termine protetto non compra nulla, e valutare un catalogo richiede di contare bene gli anni.
Registrazione dei marchi secondo la Legge sui Marchi del CCG
Il Kuwait ha approvato la Legge sui Marchi del CCG con la Legge n. 13 del 2015 e la applica con il regolamento della Decisione Ministeriale n. 500 del 2015 del 20 dicembre 2015. Le domande si presentano all'autorità competente del Ministero del Commercio e dell'Industria. L'articolo 1 definisce il marchio in modo ampio: nomi, parole, firme, disegni, confezioni, forme, colori e combinazioni, con marchi sonori e olfattivi espressamente ammessi. L'articolo 3 esclude i segni privi di carattere distintivo, le denominazioni usuali e i marchi contrari all'ordine pubblico o ai buoni costumi; l'articolo 4 protegge i marchi notori respingendo la registrazione di marchi identici o simili anche per prodotti diversi quando l'uso suggerirebbe un collegamento o danneggerebbe il marchio famoso.
L'articolo 9 consente a una domanda di coprire una o più classi secondo il regolamento, senza che i confini di classe decidano da soli la somiglianza. Dopo l'esame, l'articolo 14 impone la pubblicazione della domanda accettata, e ogni interessato può opporsi entro sessanta giorni; il richiedente deve rispondere entro sessanta giorni dalla notifica, altrimenti la domanda si intende rinunciata. L'articolo 15 consente il ricorso contro la decisione sull'opposizione entro trenta giorni, e secondo l'articolo 17 il marchio registrato produce effetti dal deposito e conferisce il diritto esclusivo di impedire l'uso confusivo, presunto quando un segno identico o simile è usato per prodotti o servizi simili.
Mantenere la registrazione: rinnovo, uso e cancellazione
L'articolo 20 della Legge sui Marchi del CCG concede dieci anni di protezione, rinnovabili per periodi identici su domanda nell'ultimo anno. Il titolare può rinnovare ancora nei sei mesi successivi alla scadenza; esaurito quel periodo di grazia, l'autorità cancella il marchio. Il rinnovo non richiede nuovo esame né ammette opposizione. Manteniamo calendari con promemoria anticipati: un marchio cancellato lascia il nome esposto proprio quando il mercato ha imparato a fidarsi.
La registrazione può perdersi anche dall'interno. Secondo l'articolo 24, il tribunale competente può cancellare un marchio non usato attivamente per cinque anni consecutivi, salvo giustificazione; secondo l'articolo 25, il marchio cancellato non può essere registrato di nuovo per terzi sugli stessi prodotti o simili prima di tre anni, salvo termine minore fissato dal tribunale. L'articolo 22 consente al tribunale la cancellazione dei marchi registrati indebitamente. Conservare prove datate di uso genuino, fatture, confezioni, pubblicità, elenchi di piattaforme, è un compito di conformità, non un pensiero tardivo.
Licenze e trasferimenti di marchi
Gli articoli da 29 a 33 della Legge sui Marchi del CCG regolano le licenze. Il titolare può licenziare il marchio per tutti o parte dei prodotti o servizi registrati, per un termine non eccedente la protezione. L'articolo 30 vieta restrizioni oltre quanto richiesto dalla registrazione, ma ammette limiti di territorio e durata, controllo di qualità e impegni a non danneggiare il marchio. L'articolo 31 richiede la forma scritta per la validità del contratto di licenza, senza iscrizione obbligatoria; l'articolo 32 vieta al licenziatario cessione e sublicenze salvo patto contrario.
I trasferimenti seguono l'articolo 27: cessione, pegno o sequestro di un marchio producono effetti solo una volta iscritti nel registro e annunciati secondo il regolamento; secondo l'articolo 28, il trasferimento di un'impresa include i marchi strettamente associati, salvo patto contrario. Nei dossier di distribuzione e franchising confrontiamo la licenza firmata con il registro: una cessione non iscritta è inefficace, una licenza non scritta è nulla.
Brevetti e disegni e modelli industriali
La Legge n. 4 del 1962 su Brevetti, Disegni e Modelli Industriali, modificata dalla Legge n. 3 del 2001, resta il testo nazionale. L'articolo 12, nel testo della riforma del 2001, concede venti anni dalla domanda, con domande di mantenimento negli ultimi sei mesi di ogni quadriennio; la stessa riforma ha aggiunto i modelli di utilità, protetti per sette anni senza rinnovo. Il Kuwait è Stato contraente del Trattato di cooperazione in materia di brevetti, e dal 1 gennaio 2023 l'Ufficio Brevetti del CCG ha ripreso ricezione ed esame, formale e sostanziale, delle domande per conto del Kuwait, secondo il Regolamento Brevetti del CCG modificato dalla decisione del Consiglio Supremo del 5 gennaio 2021.
I disegni e modelli industriali seguono la Parte Seconda: l'articolo 35 protegge ogni combinazione di linee o forma tridimensionale, con o senza colori, per la produzione industriale, e l'articolo 42, nel testo del 2001, concede dieci anni dalla domanda, rinnovabili una volta per altri cinque anni. Il nostro consiglio costante: verificare prassi di esame e tariffe presso il registro prima del deposito, e coordinare i depositi con marchi e diritto d'autore per coprire confezioni e forme su ogni binario.
Usi leciti ed eccezioni
L'articolo 31 della Legge n. 75 del 2019 elenca gli usi senza permesso, purché non contrastino il normale sfruttamento né ledano ingiustificatamente il titolare: copia strettamente personale, citazione conforme agli usi, brevi riproduzioni didattiche, rappresentazioni familiari, copie effimere tecniche, articoli di stampa di attualità, caricatura, parodia e pastiche, copie accessibili alle persone con disabilità. Il software ha un'eccezione su misura: l'acquirente lecito può fare una copia unica per fini definiti, inclusi adattamento, ingegneria inversa per studiare le idee del programma, correzione di errori e debolezze di sicurezza, test e backup.
L'articolo 31 conclude: ogni accordo contrario a queste eccezioni è nullo. L'articolo 33 aggiunge licenze obbligatorie non esclusive di traduzione o riproduzione di opere pubblicate a fini didattici, concesse con decisione ministeriale motivata contro equa remunerazione fissata dal tribunale. Le eccezioni kuwaitiane sono vincolate allo scopo e strette; un ufficio marketing non può invocarle per riusare commercialmente contenuti altrui.
Tutela: dal sequestro cautelare alla denuncia penale
Gli strumenti civili sono rapidi. Secondo l'articolo 35 della Legge n. 75 del 2019, il giudice sommario può ordinare la descrizione dettagliata dell'opera, la sospensione di pubblicazione o fabbricazione, il sequestro degli esemplari e dei materiali atti solo alla violazione, e un inventario dei ricavi, su istanza di parte. Secondo gli articoli 40 e 41 della Legge sui Marchi del CCG, il tribunale può ordinare misure cautelari, decidere in dieci giorni e persino in via unilaterale quando il ritardo causerebbe danno irreparabile; può concedere un risarcimento inclusi i profitti del contraffattore e ordinare la distruzione delle merci; la domanda di merito segue entro venti giorni. Alla frontiera, l'articolo 37 della Legge n. 75 del 2019 e l'articolo 38 della Legge sui Marchi del CCG consentono alla dogana di sospendere il rilascio di merci contraffatte, su istanza o d'ufficio, con la domanda di merito entro dieci giorni lavorativi.
L'esposizione penale è reale. L'articolo 43 della Legge n. 75 del 2019 punisce la violazione dei diritti morali o patrimoniali, compresa la messa a disposizione online delle opere o la vendita di copie protette, con la reclusione da sei mesi a due anni e una multa da cinquecento a cinquantamila dinari, o una delle due pene; l'articolo 44 punisce l'elusione delle misure tecnologiche di protezione, la manomissione delle informazioni sulla gestione dei diritti e la copia o il noleggio senza licenza di programmi, applicazioni e banche dati con la stessa fascia di reclusione e una multa da mille a centomila dinari, o una delle due pene. Ai sensi dell'articolo 42 della Legge sui Marchi del CCG, la contraffazione di un marchio registrato comporta la reclusione da un mese a tre anni e una multa da cinquemila a un milione di riyal sauditi o l'equivalente CCG, o una delle due pene; le infrazioni minori comportano da un mese a un anno e da mille a centomila riyal equivalenti, o una delle due pene, e l'articolo 43 consente di raddoppiare il massimo per una recidiva entro tre anni, con la chiusura dell'attività da 15 giorni a sei mesi e la pubblicazione della sentenza a spese del condannato.
Cosa esaminiamo in un dossier kuwaitiano di proprietà intellettuale
Quando esaminiamo una posizione kuwaitiana partiamo dalla catena di titolarità: contratti di lavoro e di commissione verificati contro l'articolo 27 della Legge n. 75 del 2019, ogni cessione contro le regole di forma e specificità dell'articolo 11. Poi confrontiamo il portafoglio con la Legge sui Marchi del CCG: registrabilità (articoli 3 e 4), opposizione (articolo 14), rinnovi e grazia (articolo 20), prove d'uso contro la regola di cancellazione quinquennale (articolo 24), iscrizioni (articoli 27 e 31). Per brevetti e disegni verifichiamo la via di deposito presso il registro; per la tutela preserviamo prove inalterate, valutiamo sospensione doganale e misure cautelari, e pianifichiamo ogni denuncia penale con la Procura. Il dossier si chiude con un calendario di conformità: rinnovi, depositi alla Biblioteca Nazionale e prove che ogni unità deve conservare.
Si veda anche: la nostra guida a telecomunicazioni e IT in Kuwait e la nostra guida alla due diligence M&A in Kuwait, oltre alla nostra pratica di diritto commerciale e societario.
Domande frequenti
È richiesta la registrazione del diritto d'autore in Kuwait?
No. L'articolo 3 della Legge n. 75 del 2019 protegge le opere dalla creazione senza formalità; il deposito volontario presso la Biblioteca Nazionale del Kuwait (articolo 38) crea una presunzione confutabile di titolarità.
Chi è titolare di un logo disegnato da un'agenzia esterna?
Secondo l'articolo 27 della Legge n. 75 del 2019, l'autore creatore è titolare dell'opera salvo patto scritto contrario; l'impresa committente necessita quindi di una cessione scritta che soddisfi l'articolo 11.
Quanto dura un marchio registrato in Kuwait?
Dieci anni (articolo 20 della Legge sui Marchi del CCG), rinnovabile per periodi identici, con grazia di sei mesi dopo la scadenza prima della cancellazione.
Una registrazione internazionale può designare il Kuwait?
No. Il Kuwait non è membro del Protocollo di Madrid; i titolari presentano domande nazionali al Ministero del Commercio e dell'Industria.
Qual è il termine di opposizione in Kuwait?
Sessanta giorni dalla pubblicazione della domanda accettata (articolo 14 della Legge sui Marchi del CCG); il richiedente deve rispondere entro sessanta giorni dalla notifica, altrimenti la domanda si intende rinunciata.
Quali sanzioni per la contraffazione in Kuwait?
L'articolo 42 della Legge sui Marchi del CCG punisce la contraffazione di un marchio registrato con reclusione da un mese a tre anni, multa da cinquemila a un milione di riyal sauditi o l'equivalente CCG, o una delle due pene; la violazione del diritto d'autore (articolo 43 della Legge n. 75 del 2019) comporta da sei mesi a due anni e multa da cinquecento a cinquantamila dinari, o una delle due pene.
La dogana kuwaitiana può fermare merci contraffatte?
Sì. L'articolo 38 della Legge sui Marchi del CCG e l'articolo 37 della Legge n. 75 del 2019 consentono alla dogana di sospendere il rilascio delle merci contraffatte, su istanza o d'ufficio, dopo di che la domanda di merito va presentata entro dieci giorni lavorativi.
Esaminate portafogli di proprietà intellettuale per il Kuwait?
Sì. Verifichiamo catene di titolarità, depositiamo e rinnoviamo marchi, redigiamo e iscriviamo le licenze e pianifichiamo la tutela davanti a tribunali e dogane. Contattateci tramite la nostra pagina di contatto.