L'Egitto consente agli investitori stranieri di possedere società al 100 per cento nella maggior parte delle attività, ma la strada verso un'entità operativa passa contemporaneamente per più norme: la legge sugli investimenti n. 72 del 2017, la legge sulle società n. 159 del 1981, le leggi tributarie e regole di settore come la legge sul registro degli importatori n. 121 del 1982 e la legge sull'agenzia commerciale n. 120 del 1982. L'Autorità generale per gli investimenti e le zone franche (GAFI) è lo sportello unico per la costituzione, ma non è l'unica a decidere se una società a capitale straniero possa svolgere una determinata attività. Questo articolo illustra il quadro normativo, la scelta della forma societaria, le garanzie e gli incentivi e i punti su cui gli investitori stranieri restano più spesso sorpresi.
Il quadro giuridico: la legge n. 72 del 2017 e le sue modifiche
La legge sugli investimenti n. 72 del 2017 è stata emanata il 31 maggio 2017 e modificata da allora, in particolare dalla legge n. 141 del 2019 e dalla legge n. 160 del 2023. La clausola I della legge di promulgazione la applica agli investimenti nazionali e stranieri di qualsiasi dimensione e stabilisce che l'investimento si svolge in uno di quattro regimi: investimento interno, zone di investimento, zone tecnologiche o zone franche. L'articolo 1 definisce i progetti di investimento in industria, agricoltura, commercio, istruzione, sanità, trasporti, turismo, edilizia abitativa, costruzioni, sport, energia, risorse naturali, acqua, comunicazioni e tecnologia.
Due punti inquadrano tutto il resto. La clausola II conserva le condizioni sostanziali che altre leggi fissano per approvazioni, permessi e licenze, così che la legge n. 72 non prevale mai su un regolatore di settore. E l'articolo 3 richiede un trattamento giusto ed equo e garantisce all'investitore straniero lo stesso trattamento dell'investitore nazionale. Secondo il nostro consiglio costante, la legge sugli investimenti è il punto di partenza per incentivi e garanzie, mentre la legge di settore decide se l'attività sia aperta all'investitore.
Proprietà straniera: che cosa è aperto e che cosa è limitato
Nella maggior parte delle attività un investitore straniero può detenere il 100 per cento di una società egiziana. Tre ambiti richiedono un esame separato. L'importazione per la rivendita è disciplinata dalla legge n. 121 del 1982, che la legge n. 173 del 2023 ha modificato nell'ottobre 2023 per consentire alle società di proprietà straniera, fino al 100 per cento, di iscriversi come importatori, per un periodo di registrazione fino a dieci anni e rinnovabile. La legge n. 4 del 2026, in vigore dal 3 aprile 2026, ha poi consentito di soddisfare le soglie finanziarie in valuta liberamente convertibile e semplificato le modifiche dei dati registrati, che vanno notificate entro 60 giorni.
Il secondo ambito è l'agenzia commerciale. L'articolo 3 della legge n. 120 del 1982 richiede che una società che si iscrive come agente commerciale o intermediario sia interamente di proprietà di soci egiziani, con sede principale in Egitto, per cui una società di proprietà straniera non può essere agente iscritto. Il terzo è la penisola del Sinai, che la legge n. 14 del 2012 tratta separatamente e dove le attività sono esaminate caso per caso.
Scegliere il veicolo: responsabilità limitata, per azioni, unipersonale o succursale
L'articolo 4 della legge n. 159 del 1981 definisce la società a responsabilità limitata come una società con non più di cinquanta soci, ciascuno responsabile solo nei limiti della propria quota, e le vieta la sottoscrizione pubblica e, ai sensi dell'articolo 5, le attività assicurative e bancarie. L'articolo 8 richiede almeno due fondatori per tale società e almeno tre per una società per azioni; se il numero scende sotto il minimo, la società si scioglie di diritto salvo ricostituzione entro sei mesi. L'articolo 6 del regolamento di esecuzione della Legge n. 159 del 1981 fissa il capitale minimo emesso di una società per azioni che non offre azioni al pubblico in 250.000 sterline egiziane (500.000 se le offre), con almeno un quarto versato in denaro alla costituzione.
L'articolo 4 bis consente una società unipersonale di una persona fisica o giuridica, il cui fondatore risponde solo fino al capitale assegnato. La succursale di una società straniera è l'alternativa quando la capogruppo vuole operare direttamente, e l'articolo 21 della legge n. 72 elenca la costituzione di succursali tra i servizi del Centro servizi per gli investitori.
La costituzione presso la GAFI: Centro servizi per gli investitori e tempi
L'articolo 1 bis della legge n. 159 del 1981 rende la GAFI responsabile della costituzione e dei servizi successivi, e l'articolo 21 della legge n. 72 istituisce il Centro servizi per gli investitori, dove siedono rappresentanti degli enti competenti sotto la supervisione della GAFI. Il centro gestisce la costituzione, le succursali, i verbali di consiglio e assemblea, gli aumenti di capitale, i cambi di attività e la liquidazione. Se una domanda è incompleta, i rappresentanti devono chiedere i documenti mancanti entro due giorni lavorativi; dopo di che la domanda si considera completa e nulla più può essere richiesto.
L'articolo 24 fissa il limite massimo per le domande di investimento: gli enti competenti devono decidere entro sessanta giorni da un fascicolo completo, e il silenzio equivale ad accettazione, confermata da un'approvazione dell'amministratore delegato della GAFI. L'articolo 22 consente agli investitori di avvalersi di uffici di approvazione autorizzati dalla GAFI per valutare i documenti. Il fascicolo abituale contiene gli atti costitutivi dei soci, i passaporti, l'accettazione del revisore, una verifica della denominazione, un certificato bancario e il contratto di locazione dei locali.
Garanzie per gli investitori, articoli da 3 a 6
L'articolo 4 della legge n. 72 stabilisce che i progetti di investimento non possono essere nazionalizzati e che i beni possono essere espropriati solo per pubblica utilità contro giusto indennizzo pagato in anticipo, pari al valore economico del giorno precedente la decisione e liberamente trasferibile. I progetti non possono essere sottoposti a sequestro amministrativo, e i beni non possono essere pignorati o congelati se non per ordine giudiziale, con un'eccezione per i debiti tributari e i contributi previdenziali. L'articolo 5 vieta la sospensione o la revoca di una licenza senza notifica delle violazioni, audizione e ragionevole termine di grazia, dopo il parere della GAFI reso entro sette giorni.
L'articolo 6 dà all'investitore il diritto di finanziare il progetto dall'estero in valuta, di possederlo, gestirlo e disporne, di trasferire utili all'estero e di liquidare e rimpatriare il ricavato. Lo Stato deve consentire trasferimenti in contanti in valuta convertibile e la conversione senza ritardo. Una società liquidata è liberata dalle passività che gli enti amministrativi non abbiano notificato entro 120 giorni. I reclami contro le misure dell'articolo 5 vanno al comitato dell'articolo 83, e le controversie sui contratti di investimento ai comitati degli articoli 85 e 88, senza escludere l'arbitrato previsto dai trattati applicabili.
Importazioni, esportazioni e forza lavoro straniera
L'articolo 7 consente a un progetto di investimento di importare materie prime, fabbisogni di produzione, macchinari, ricambi e veicoli adatti alla propria attività, direttamente o tramite terzi, senza iscrizione al registro degli importatori, e di esportare senza licenza né iscrizione al registro degli esportatori. Il progetto presenta alla GAFI ogni trimestre una relazione su quantità e tipologie. Questo diritto copre i fattori produttivi del progetto, non il commercio di merci importate per la rivendita, che resta soggetto alla legge n. 121 del 1982 come modificata.
L'articolo 8 ammette lavoratori stranieri fino al 10 per cento della forza lavoro del progetto, elevato fino al 20 per cento quando non si trovano egiziani qualificati, con eccezioni per progetti strategici elencati per decreto che formino manodopera nazionale. L'occupazione è disciplinata dalla nuova legge sul lavoro n. 14 del 2025, in vigore dal 1° settembre 2025 e sostitutiva della legge n. 12 del 2003, e dalla legge sulla previdenza sociale n. 148 del 2019. L'articolo 89 della legge n. 14 del 2025 richiede che il contratto di lavoro sia scritto, in arabo, in quattro copie; per un lavoratore straniero che non legge l'arabo può essere redatto anche nella lingua del lavoratore, e prevale la versione araba.
Incentivi generali (articoli 9 e 10)
L'articolo 9, nel testo sostituito dalla legge n. 160 del 2023, concede gli incentivi generali a ogni progetto di investimento, costituito prima o dopo la legge e in qualsiasi regime giuridico, tranne i progetti creati nel regime delle zone franche. L'articolo 10 esenta atti costitutivi, contratti di linee di credito e contratti di pegno da imposta di bollo, spese di autenticazione e di pubblicità per cinque anni dall'iscrizione nel registro commerciale, e la stessa esenzione copre i contratti di registrazione fondiaria necessari alla formazione della società.
L'articolo 10 applica inoltre un dazio doganale uniforme del 2 per cento a macchinari, impianti e apparecchi necessari alla formazione della società, ai sensi dell'articolo 4 della legge n. 186 del 1986, e lo estende alle attrezzature importate dai progetti di pubblica utilità.
Incentivi speciali, incentivo in denaro e certificato GAFI
L'articolo 11 concede ai progetti creati secondo la mappa degli investimenti una deduzione dall'utile netto imponibile pari al 50 per cento dei costi di investimento nel Settore A, le aree più bisognose di sviluppo, e al 30 per cento nel Settore B, che comprende attività elencate come i progetti ad alta intensità di manodopera, le piccole e medie imprese, le energie rinnovabili, i progetti esportatori, l'industria automobilistica e le sue industrie di supporto e le industrie alimentari. La deduzione non può superare l'80 per cento del capitale versato né durare più di sette anni. L'articolo 12 richiede una società nuova con contabilità regolare, costituita entro il termine consentito, che non utilizzi beni di una società esistente.
L'articolo 11 bis, aggiunto dalla legge n. 160 del 2023, offre ai progetti industriali un incentivo in denaro dal 35 al 55 per cento dell'imposta sul reddito pagata, se almeno la metà dei loro fondi è finanziata dall'estero in valuta e l'attività inizia entro sei anni dall'entrata in vigore dell'articolo. Il periodo dell'incentivo è limitato a dieci anni e il Ministero delle finanze deve pagare entro 45 giorni. L'articolo 13 consente ulteriori incentivi con decreto del Consiglio dei ministri, e l'articolo 14 rende il certificato di incentivi della GAFI definitivo e vincolante per tutti gli enti.
Approvazione globale, zone franche e zone tecnologiche
L'articolo 20 consente al Consiglio dei ministri di concedere un'approvazione globale, spesso detta licenza d'oro, alle società che avviano progetti strategici o nazionali e ai progetti di partenariato pubblico-privato nei servizi pubblici, nelle infrastrutture, nelle energie rinnovabili, nelle strade e nei trasporti o nei porti. L'approvazione copre la costituzione, la gestione e l'esercizio del progetto, compresi i permessi edilizi e l'assegnazione di terreni, e può prevedere incentivi. La GAFI vigila sul rispetto tramite un comitato e, dopo notifica e audizione, può sospendere l'attività o gli incentivi fino a un anno.
Zone franche e zone tecnologiche sono regimi distinti ai sensi della clausola I della legge di promulgazione, e l'articolo 9 esclude i progetti di zona franca dagli incentivi generali perché seguono un regime proprio. Incentivi, oneri e attività consentite differiscono da zona a zona; perciò, progetto per progetto, confrontiamo una zona franca con una società nazionale, guardando dove sono i clienti, se i beni sono destinati all'export e come gli utili lasceranno l'Egitto.
Imposte, sottocapitalizzazione e comunicazioni periodiche
L'imposta sulle società ai sensi della legge n. 91 del 2005 è in genere del 22,5 per cento, e l'IVA ai sensi della legge n. 67 del 2016 ha un'aliquota ordinaria del 14 per cento, con modifiche introdotte dalla legge n. 157 del 2025. Gli interessi su prestiti superiori al doppio del patrimonio netto medio non sono deducibili, ma la legge n. 30 del 2023 ammette rapporti transitori di 4 a 1 per il 2023, di 3 a 1 dal 2024 al 2027 e di 2 a 1 per il 2028. La legge n. 6 del 2025 concede alle piccole imprese con fatturato annuo fino a 20 milioni di sterline egiziane agevolazioni separate. L'articolo 15 della legge n. 72 rende deducibili le donazioni fino al 10 per cento degli utili annui a programmi sociali approvati.
Ogni società con soci stranieri deve presentare alla GAFI i dati sugli investimenti diretti esteri ai sensi del Decreto del primo ministro n. 2731 del 2019: entro 30 giorni dalla costituzione o da ogni variazione di capitale, oggetto, compagine o consiglio, entro 45 giorni dalla fine di ogni trimestre ed entro quattro mesi dalla chiusura dell'esercizio. Il nostro consiglio costante è di inserire le scadenze nel calendario di conformità il giorno della costituzione, insieme alle dichiarazioni fiscali e agli aggiornamenti del registro commerciale.
Distribuzione e agenzia senza società
Un fornitore straniero che voglia vendere in Egitto senza un'entità ha bisogno di un distributore locale o di un agente commerciale iscritto. L'articolo 2 della legge n. 120 del 1982 vieta l'attività di agenzia commerciale se l'agente non è iscritto, e l'articolo 3 limita l'iscrizione agli egiziani e alle società interamente di proprietà di egiziani. Il codice di commercio (legge n. 17 del 1999) tratta l'agenzia come onerosa, con diritto dell'agente alla provvigione quando l'affare è concluso o quando il preponente ne ha causato il fallimento, ai sensi dell'articolo 150, e il giudice non riduce una provvigione pattuita nel contratto.
L'Egitto tutela l'agente iscritto. Gli operatori riferiscono che un contratto di agenzia può essere sciolto solo per un motivo grave e accettabile, che lo scioglimento senza tale motivo fa sorgere un indennizzo e che, secondo i regolamenti di esecuzione, un nuovo agente non viene iscritto finché non siano liquidate le spettanze del precedente o non passino sessanta giorni senza pretese. Un semplice contratto di distribuzione che non sia un'agenzia iscritta può consentire il recesso libero se il contratto lo prevede. Per questo redigiamo con cura lo status del rapporto, la durata e le condizioni di uscita prima della prima spedizione.
Che cosa verifichiamo prima di presentare una pratica di ingresso in Egitto
Quando esaminiamo una pratica di ingresso in Egitto, verifichiamo anzitutto l'attività rispetto alle regole di settore, alle condizioni del registro degli importatori, alle restrizioni del Sinai e a qualsiasi nulla osta preventivo legato alla nazionalità dell'investitore. Poi confrontiamo la società a responsabilità limitata, la società per azioni, la società unipersonale e la succursale, mappiamo gli incentivi degli articoli da 9 a 13, esaminiamo l'alternativa della zona franca, prepariamo la documentazione in arabo, definiamo il canale bancario per capitale e utili e avviamo la comunicazione sugli investimenti diretti esteri e le registrazioni fiscali, del lavoro e previdenziali.
Si veda anche: la nostra pratica di diritto commerciale e societario in Egitto e incentivi della legge 72 del 2017, oltre alle nostre guide su risoluzione delle controversie in Egitto e il nostro confronto sulle costituzioni nel Golfo.
Domande frequenti
Uno straniero può possedere il 100 per cento di una società egiziana?
Nella maggior parte delle attività sì. L'articolo 3 della legge n. 72 del 2017 garantisce agli investitori stranieri lo stesso trattamento dei nazionali, e l'articolo 6 tutela proprietà e trasferimenti. Importazione per rivendita, agenzia commerciale e attività nel Sinai richiedono verifiche separate ai sensi della legge n. 121 del 1982, della legge n. 120 del 1982 e della legge n. 14 del 2012.
Una società di proprietà straniera può importare merci per la rivendita in Egitto?
Sì, da quando la legge n. 173 del 2023 ha modificato la legge n. 121 del 1982, con una registrazione fino a dieci anni e rinnovabile. La legge n. 4 del 2026 consente ora di soddisfare le soglie finanziarie in valuta. Un progetto di investimento può inoltre importare i propri fattori produttivi senza iscrizione ai sensi dell'articolo 7 della legge n. 72.
Quali sono i principali incentivi della legge sugli investimenti?
L'articolo 10 dà cinque anni di esenzione da imposta di bollo e oneri e un dazio uniforme del 2 per cento. L'articolo 11 dà una deduzione del 50 o del 30 per cento dei costi di investimento, limitata all'80 per cento del capitale versato e a sette anni, e l'articolo 11 bis dà ai progetti industriali un incentivo in denaro dal 35 al 55 per cento dell'imposta pagata.
Quale capitale minimo serve?
Una società a responsabilità limitata ai sensi dell'articolo 4 della legge n. 159 del 1981 richiede almeno due soci e, secondo le indicazioni della GAFI, nessun capitale minimo. Una società per azioni richiede tre fondatori e 250.000 sterline egiziane di capitale emesso se non offre azioni al pubblico (500.000 se le offre), con almeno un quarto versato in denaro alla costituzione ai sensi dell'articolo 6 del regolamento di esecuzione.
Quanti dipendenti stranieri può assumere la società?
L'articolo 8 della legge n. 72 fissa il tetto al 10 per cento della forza lavoro, che sale al 20 per cento quando non sono disponibili egiziani qualificati. I progetti strategici elencati per decreto possono ottenere eccezioni se formano manodopera nazionale. Permessi di lavoro e nulla osta di sicurezza sono passaggi separati.
Quanto tempo richiede una decisione?
L'articolo 24 della legge n. 72 dà agli enti competenti sessanta giorni da un fascicolo completo, e il silenzio equivale ad accettazione. L'articolo 21 considera completa una domanda se nessun documento mancante viene richiesto entro due giorni lavorativi. Il ritardo deriva di solito da documenti esteri incompleti e, per alcune nazionalità, dal nulla osta di sicurezza preventivo.
L'Egitto tutela distributori e agenti?
Un agente commerciale iscritto ai sensi della legge n. 120 del 1982 gode di tutela legale contro lo scioglimento senza motivo grave, e i regolamenti di esecuzione ritardano la nomina di un sostituto finché il precedente agente non sia liquidato. Un contratto di distribuzione estraneo a tale iscrizione è retto soprattutto dai suoi termini, che vanno redatti con cura.
Potete seguire l'intera pratica di ingresso in Egitto?
Sì. Il nostro ufficio del Cairo presenta le pratiche alla GAFI e alle altre autorità, mentre il nostro team struttura l'entità, gli incentivi e i contratti. Ci contatti tramite la pagina dei contatti; prima verifichiamo la Sua attività rispetto alle aree limitate e raccomandiamo il veicolo.