L'Égypte a consolidé ses règles de propriété intellectuelle dans la loi n° 82 de 2002, en vigueur depuis le 3 juin 2002. Elle compte quatre livres : brevets, modèles d'utilité, schémas de circuits et informations non divulguées ; marques, indications géographiques et dessins et modèles industriels ; droit d'auteur et droits voisins ; obtentions végétales. Les réformes sont restées étroites : les lois n° 26 de 2015 et n° 144 de 2019 ont ajusté le livre IV, la loi n° 178 de 2020 exonérant les jeunes créateurs et les personnes handicapées des redevances d'enregistrement (article 185). L'Égypte appartient à la Convention de Paris depuis 1951, à Berne depuis 1977 et au Protocole de Madrid depuis le 3 septembre 2009. Cet article lit la loi comme une entreprise la rencontre : titularité, enregistrement, licence et exécution.
Les quatre livres et les institutions qui les portent
Chaque livre a son registre. L'Office égyptien des brevets reçoit les demandes de brevets et modèles d'utilité (livre premier). L'Office des marques et des dessins et modèles industriels de l'Autorité de développement du commerce intérieur tient les registres des marques et modèles et publie la Gazette des marques et dessins et modèles (livre II). Pour le droit d'auteur, l'article 138 répartit la compétence entre le ministère de la Culture, le ministère de l'Information pour les organismes de radiodiffusion et le ministère des Communications et des Technologies de l'information pour les programmes d'ordinateur et bases de données. Le règlement d'exécution a été pris par le décret du Premier ministre n° 1366 de 2003.
Pour les entreprises étrangères, le réseau de traités compte : Paris soutient la priorité de six mois (article 75), Berne fonde la protection sans formalités, et Madrid permet à un enregistrement international de désigner l'Égypte, alternative au dépôt direct pesée au cas par cas, car une désignation dépend cinq ans du sort de la demande de base tandis qu'un dépôt national tient seul.
Brevets : ce qui est brevetable et pour combien de temps
L'article 1er de la loi n° 82 de 2002 accorde un brevet pour toute invention industrielle nouvelle impliquant une activité inventive, produit ou procédé. L'article 2 exclut notamment les inventions dont l'exploitation porterait atteinte à la sécurité nationale, à l'ordre public ou aux bonnes mœurs ou nuirait à l'environnement ou à la vie et à la santé, et l'article 3 détruit la nouveauté en cas de divulgation publique avant le dépôt, avec un délai de grâce de six mois pour les expositions. L'article 9 fixe la durée à vingt ans à compter du dépôt en Égypte, sans renouvellement au-delà.
Les brevets portent des obligations. Selon l'article 23, l'Office des brevets peut accorder une licence obligatoire dans des cas définis : fins publiques non commerciales, urgences, médicaments en pénurie, refus de licencier à des conditions raisonnables, non-exploitation en Égypte quatre ans à compter du dépôt ou trois ans à compter de la délivrance, la plus longue étant retenue, abus de droits, et brevets dépendants. Si la licence ne remédie pas au préjudice, l'Office peut déchoir le brevet deux ans plus tard. Une stratégie de dépôt égyptienne comprend donc un plan d'exploitation, et pas seulement un certificat au mur.
Modèles d'utilité, schémas de circuits et informations non divulguées
Le livre premier protège plus que les brevets classiques. L'article 29 accorde un brevet de modèle d'utilité pour un ajout technique nouveau dans la structure ou la configuration d'outils, appareils, produits ou procédés, et l'article 30 limite sa durée à sept ans non renouvelables à compter du dépôt, la conversion entre demandes préservant la date de dépôt. Les schémas de circuits intégrés ont leur propre chapitre.
Les informations non divulguées jouissent d'une protection légale contre l'obtention, la divulgation ou l'usage déloyaux. L'article 58 traite comme contrefaçon l'obtention d'informations protégées par des moyens illicites tels que vol ou espionnage ou par des méthodes frauduleuses, et leur usage par un tiers qui sait leur confidentialité ; l'article 59 excepte les pratiques honnêtes comme l'obtention auprès de sources publiques. C'est le chapitre égyptien du secret des affaires : les accords de confidentialité doivent épouser ces définitions, car l'action suit le texte.
Marques : enregistrabilité, marques notoires et présomption quinquennale
L'article 63 de la loi n° 82 de 2002 définit la marque comme tout signe visuellement perceptible distinguant des produits ou services, y compris noms distinctifs, signatures, mots, lettres, chiffres, dessins, symboles, sceaux, gravures et combinaisons de couleurs. L'article 67 énumère l'irrecevable : signes dépourvus de caractère distinctif, contraires à l'ordre public ou aux bonnes mœurs, emblèmes et drapeaux de l'État, symboles religieux, emblèmes de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, portraits sans consentement et indications géographiques trompeuses. L'article 64 attribue l'enregistrement au Département du registre du commerce, et l'arabe reste central dans la pratique en vertu de la loi n° 115 de 1958.
L'article 68 protège une marque notoire dans le monde et en Égypte même sans enregistrement, imposant au registre de rejeter d'office toute demande identique à une marque notoire pour des produits identiques, et étendant la protection aux produits non identiques lorsque la marque renommée est enregistrée en Égypte et que l'usage suggérerait un lien ou nuirait à son titulaire. L'article 65 ajoute une présomption qui mord : quiconque enregistre une marque et l'exploite cinq ans est présumé propriétaire, sauf preuve d'usage antérieur par un tiers, tandis qu'un enregistrement de mauvaise foi peut être contesté à tout moment. Premier dépôt et usage ancien documenté tranchent les litiges égyptiens.
La procédure d'enregistrement des marques pas à pas
La demande se dépose auprès de l'Office des marques et des dessins et modèles industriels en vertu de l'article 73, selon le formulaire prescrit par le règlement, avec des redevances officielles plafonnées par la loi à cinq mille livres égyptiennes. L'article 74 permet l'enregistrement pour une ou plusieurs classes selon le règlement, la protection restant confinée à ce qui est listé. L'article 75 accorde une priorité de six mois depuis un dépôt antérieur dans un État membre de l'OMC ou un pays de réciprocité, et l'article 76 suspend les demandes simultanées conflictuelles jusqu'à renonciation ou jugement.
Après examen, l'Office peut exiger des modifications (article 77), avec rejet si le demandeur ne s'y conforme pas dans six mois, et un recours devant un comité ministériel (article 78). L'acceptation est publiée à la Gazette des marques et dessins et modèles, et l'article 80 ouvre une fenêtre d'opposition de soixante jours à tout intéressé ; le demandeur doit répondre dans les trente jours de la réception de l'opposition, faute de quoi la demande est réputée retirée. L'article 81 exige une décision motivée, l'article 82 canalise les recours vers le tribunal administratif, et selon l'article 83 l'enregistrement produit effet depuis le dépôt.
Maintenir la marque : renouvellement, usage et radiation
L'article 90 de la loi n° 82 de 2002 protège la marque enregistrée dix ans, renouvelable pour des périodes identiques sur demande dans la dernière année contre les redevances initiales. Le titulaire peut renouveler dans les six mois suivant l'expiration contre les redevances plus un supplément plafonné à cinq cents livres ; à défaut, l'Office radie la marque. L'article 91 permet au tribunal compétent de radier un enregistrement lorsque la marque n'a pas été sérieusement exploitée cinq années consécutives, à la demande de tout intéressé.
L'article 92 donne à l'ancien titulaire une fenêtre exclusive de trois ans pour réenregistrer une marque radiée ; ensuite, quiconque peut solliciter la même marque pour les mêmes produits, sauf si la radiation suivait un jugement d'annulation, auquel cas les tiers peuvent postuler immédiatement. L'article 71 ajoute l'épuisement : le droit d'interdire importation, usage, vente ou distribution des produits portant la marque s'éteint dès que le titulaire les a commercialisés quelque part ou y a autorisé un tiers. L'hygiène du portefeuille, c'est un calendrier de renouvellements, un dossier d'usage réel et une carte des premières ventes.
Licences et cessions de marques égyptiennes
L'article 95 de la loi n° 82 de 2002 permet au titulaire de licencier la marque pour tous ou partie des produits enregistrés, en conservant son droit d'usage sauf convention contraire, sans pouvoir résilier ni refuser de renouveler la licence sans motifs valables. L'article 96 exige, pour l'opposabilité aux tiers, que la licence soit certifiée et inscrite au registre des marques, et l'article 97 restreint la cession de la licence à l'accompagnement de l'entreprise où la marque est exploitée. L'article 98 interdit les conditions restreignant inutilement le licencié, tout en admettant limites de durée, contrôle de qualité raisonnable et engagements de ne pas nuire aux produits.
Les cessions suivent les articles 87 à 89 : une marque peut être transférée indépendamment de l'entreprise, le transfert d'une entreprise emporte les marques étroitement liées sauf convention contraire, et aucun transfert, nantissement ou acte de disposition n'est opposable aux tiers avant inscription et publication. Dans les dossiers de distribution et de franchise, les questions d'inscription viennent d'abord : une licence non inscrite expose le licencié aux acquéreurs ultérieurs, une cession non inscrite laisse l'acheteur sans titre opposable.
Dessins et modèles industriels et indications géographiques
L'article 119 de la loi n° 82 de 2002 protège toute composition de lignes ou forme tridimensionnelle, avec ou sans couleurs, à l'aspect nouveau et industrialement applicable. L'article 120 détruit la nouveauté par divulgation antérieure, avec un délai de grâce de six mois pour les expositions nationales ou internationales et les conférences et revues scientifiques. L'article 122 permet de réunir jusqu'à cinquante modèles formant une unité cohérente en une demande, et l'article 124 exclut les modèles dictés par des exigences techniques ou fonctionnelles, porteurs d'emblèmes étatiques ou religieux, ou ressemblant à une marque enregistrée ou notoire.
L'article 126 accorde dix ans de protection à compter du dépôt, prorogeable une fois de cinq ans sur demande dans la dernière année, avec trois mois de grâce avant révocation automatique. L'article 127 confère le droit d'interdire usage, fabrication, vente ou importation des produits portant le modèle, avec exceptions pour la recherche, l'enseignement, l'activité non commerciale et les pièces de rechange. Les indications géographiques occupent les articles 104 à 112 : protégées lorsque l'indication est devenue descriptive de la qualité ou de la réputation d'un produit, et l'article 110 refuse une marque contenant une indication trompeuse sur l'origine véritable.
Droit d'auteur : œuvres protégées, droits moraux et cessions écrites
L'article 140 de la loi n° 82 de 2002 protège les œuvres littéraires et artistiques dont livres, programmes d'ordinateur, bases de données, conférences, œuvres dramatiques et musicales, œuvres audiovisuelles, architecture, beaux-arts et arts appliqués, photographies, cartes et œuvres dérivées ; l'article 141 exclut idées, procédés, systèmes, méthodes, concepts, principes, découvertes et données, ainsi que les documents officiels et les simples nouvelles. L'article 142 place le folklore national dans le domaine public sous la protection du ministère compétent. L'article 143 accorde à l'auteur des droits moraux perpétuels et inaliénables (première publication, attribution, intégrité), et l'article 145 annule toute disposition les concernant.
Les droits patrimoniaux suivent l'article 147 : reproduction, radiodiffusion, représentation et communication publiques, traduction, adaptation, location et mise à disposition par ordinateurs et réseaux, plus un droit de suite pouvant atteindre dix pour cent sur les cessions de l'exemplaire original. L'article 149 exige que tout transfert soit écrit, identifiant chaque droit avec son étendue, son objet, sa durée et son lieu d'exploitation, et l'article 153 annule toute disposition de la production intellectuelle future de l'auteur. Le droit égyptien ne donnant à l'employeur aucune propriété automatique, les entreprises sécurisent le droit d'auteur par cession écrite ; le contrat de travail seul n'est pas une chaîne de titres.
Durée du droit d'auteur, droits voisins et usages permis
L'article 160 protège les droits patrimoniaux pendant la vie de l'auteur plus cinquante ans, et l'article 161 applique la même règle aux œuvres de collaboration à compter du décès du dernier survivant. L'article 162 accorde aux personnes morales et aux œuvres posthumes cinquante ans à compter de la publication, l'article 163 fait de même pour les œuvres anonymes et pseudonymes, et l'article 164 limite les œuvres d'art appliqué à vingt-cinq ans à compter de la première publication. Parmi les droits voisins, l'article 166 accorde cinquante ans aux artistes interprètes, l'article 167 accorde cinquante ans aux producteurs de phonogrammes et l'article 168 accorde vingt ans aux organismes de radiodiffusion. L'article 148 ajoute une règle singulière : le droit exclusif de traduire une œuvre en arabe s'éteint s'il n'est pas exercé dans les trois ans de la première publication.
Les articles 171 et 172 permettent des usages définis sans consentement : représentation familiale et pédagogique, copie personnelle unique, copie de sauvegarde ou d'adaptation d'un programme dans le cadre licencié, citation pour critique ou information, reproduction pour une procédure judiciaire, courts extraits pédagogiques avec attribution, copies de conservation et copies techniques éphémères, plus des usages de presse définis. L'article 170 permet au ministère compétent d'accorder des licences personnelles de reproduction ou de traduction pour l'enseignement contre rémunération équitable, plafonnées à mille livres par œuvre. Les exceptions sont exhaustives et finalisées ; la réutilisation commerciale exige une licence.
Sanctions : mesures conservatoires, douanes et peines
Les livres II et III arment tous deux les tribunaux. L'article 115 permet au président du tribunal d'ordonner sur requête la description détaillée des marchandises et matériels contrefaisants, la preuve et la saisie, y compris des produits importés à l'arrivée ; le fond doit être saisi dans les quinze jours, faute de quoi l'ordonnance devient caduque. L'article 179 offre la même boîte à outils pour le droit d'auteur, avec un recours de trente jours (articles 116 et 180). L'article 117 permet au tribunal d'ordonner la vente ou la destruction des biens saisis et des outils de la contrefaçon, et la publication du jugement.
Les peines sont graduées. L'article 113 punit la contrefaçon ou l'imitation d'une marque enregistrée, l'usage frauduleux d'une marque contrefaite et la vente en connaissance de cause de produits contrefaisants d'au moins deux mois d'emprisonnement, d'une amende de cinq mille à vingt mille livres, ou de l'une de ces peines, montant en récidive à dix mille à cinquante mille livres avec fermeture obligatoire ; l'article 114 vise les fausses indications commerciales et l'usage abusif des indications géographiques. Pour le droit d'auteur, l'article 181 impose au moins un mois, une amende de cinq mille à dix mille livres, ou l'une de ces peines, pour la vente, la location, l'imitation ou la diffusion d'œuvres protégées sans autorisation écrite et le contournement des protections techniques, montant en récidive à au moins trois mois et dix mille à cinquante mille livres, avec confiscation dans tous les cas. La contrefaçon de brevet (article 32) emporte vingt mille à cent mille livres, et en récidive jusqu'à deux ans et quarante mille à deux cent mille livres.
Ce que nous examinons dans un dossier égyptien de propriété intellectuelle
Quand nous examinons une position égyptienne, nous commençons par enregistrabilité et titularité : recherches devant l'Office des marques et des dessins et modèles industriels, présomption quinquennale de l'article 65, exposition aux marques notoires de l'article 68, chaque licence et cession vérifiée pour l'inscription (articles 89 et 96). Nous éprouvons les chaînes de droit d'auteur contre l'écrit de l'article 149 et les durées des articles 160 à 168, et confrontons les lancements aux règles de nouveauté et de délai de grâce des articles 3 et 120. Pour la répression, nous conservons des preuves non altérées, préparons les requêtes conservatoires des articles 115 et 179 avec leur délai de quinze jours, évaluons les plaintes pénales des articles 113 et 181, et concluons par un calendrier de renouvellements et de veille.
Voir aussi : notre guide de la protection des données en Égypte et notre guide de la loi égyptienne 72 sur l'investissement, ainsi que notre pratique en droit commercial et des sociétés.
Questions fréquentes
L'enregistrement du droit d'auteur est-il requis en Égypte ?
Non. La protection naît de la loi selon l'article 140 de la loi n° 82 de 2002 sans formalités ; l'article 185 ajoute un registre des actes de disposition, opposable aux tiers, qui ne crée pas le droit.
Quelle est la durée d'une marque égyptienne ?
Dix ans selon l'article 90, renouvelable pour des périodes identiques, avec un délai de grâce de six mois après expiration contre les redevances plus un supplément.
Une marque enregistrée peut-elle être radiée pour non-usage ?
Oui. Selon l'article 91, le tribunal compétent peut radier une marque non sérieusement exploitée cinq années consécutives, à la demande de tout intéressé.
L'Égypte fait-elle partie du système de Madrid ?
Oui. L'Égypte est membre du Protocole de Madrid depuis le 3 septembre 2009 ; un enregistrement international peut la désigner, à côté du dépôt national direct.
Quel est le délai d'opposition en Égypte ?
Soixante jours à compter de la publication de l'acceptation à la Gazette des marques et dessins et modèles selon l'article 80 ; le demandeur doit répondre dans les trente jours, faute de quoi la demande est réputée retirée.
Qui possède un logiciel écrit par un salarié en Égypte ?
L'auteur est protégé comme créateur, sans propriété automatique pour l'employeur ; l'entreprise a besoin d'une cession écrite selon l'article 149 précisant chaque droit, son étendue, son objet, sa durée et son lieu.
Quelles sanctions pour la contrefaçon en Égypte ?
L'article 113 punit la contrefaçon de marque d'au moins deux mois, d'une amende de cinq mille à vingt mille livres, ou de l'une de ces peines ; l'article 181 punit le piratage du droit d'auteur d'au moins un mois, d'une amende de cinq mille à dix mille livres, ou de l'une de ces peines, montant en récidive.
Examinez-vous les portefeuilles de propriété intellectuelle en Égypte ?
Oui. Nous auditons titres et enregistrements, déposons et renouvelons marques et modèles, rédigeons et inscrivons les licences et planifions la répression civile et pénale. Contactez-nous via la page de contact.