Questa guida illustra due percorsi per un investitore straniero che entra in Qatar. Il primo è onshore, ai sensi della Legge n. 1 del 2019 che disciplina l'investimento di capitale non qatariota nell'attività economica. Il secondo è una zona franca per gli investimenti ai sensi della Legge n. 34 del 2005 sulle zone franche, come modificata. La guida spiega entrambi dal testo delle leggi. Assistiamo i clienti in Qatar dal nostro ufficio in Kuwait, in collaborazione con i nostri partner in Qatar. Le guide correlate sono richiamate alla fine di questo articolo.
Quale legge si applica
La Legge n. 1 del 2019 è stata emanata dall'Emiro nel gennaio 2019 (annunciata dall'Amiri Diwan il 7 gennaio 2019) e ha abrogato la Legge n. 13 del 2000 (articolo 26). Il Ministero del Commercio e dell'Industria la indica come la legge che disciplina l'investimento non qatariota. La Legge n. 34 del 2005 sulle zone franche è stata modificata dal Decreto-legge n. 21 del 2017 e dalla Legge n. 15 del 2021, e l'Autorità delle zone franche del Qatar pubblica una versione consolidata, contrassegnata come traduzione inglese non ufficiale in cui prevale il testo arabo.
Onshore: fino al 100 per cento, con una fase di approvazione
Ai sensi dell'articolo 2 della Legge n. 1 del 2019, e fatte salve le leggi sull'esercizio di attività commerciali e professioni da parte di non qatarioti e fatto salvo l'articolo 4, un investitore non qatariota può investire in tutti i settori economici con un capitale fino al 100 per cento, in conformità al Regolamento di attuazione.
Il percorso oltre il 49 per cento passa attraverso una domanda. Ai sensi dell'articolo 3, la domanda di approvazione di quote non qatariote superiori al 49 per cento del capitale di una società va al dipartimento competente del Ministero, sui moduli prescritti con i documenti giustificativi e le tasse. Il dipartimento decide entro 15 giorni dal ricevimento della documentazione completa. Se non risponde entro tale termine, la domanda si considera respinta. Il richiedente può ricorrere al Ministro entro 15 giorni dalla conoscenza del rigetto o dalla fine del termine, e il Ministro decide entro 30 giorni, e anche qui il silenzio equivale a rigetto. La decisione del Ministro sul ricorso è definitiva. Pianificate il vostro calendario sulla base di questi termini.
Settori chiusi agli investitori stranieri
L'articolo 4 vieta l'investimento non qatariota in:
- banche e società di assicurazione, salvo che una decisione del Consiglio dei ministri le escluda dal divieto (l'eccezione si applica solo a banche e assicurazioni);
- agenzie commerciali, senza eccezioni;
- ogni altro settore indicato da una decisione del Consiglio dei ministri.
L'articolo 25 dice che la Legge non si applica alle società e alle persone cui lo Stato affida l'estrazione, l'uso o la gestione di risorse naturali in forza di una concessione o di un accordo speciale, alle società che il governo o un ente pubblico costituisce o a cui partecipa, comprese le società in cui il governo detiene il 51 per cento o più con soci non qatarioti, o meno con l'approvazione del Consiglio dei ministri, o alle società e alle persone autorizzate da Qatar Petroleum per attività petrolifere o che investono in petrolio, gas e petrolchimica. Questi soggetti hanno propri regimi. Per le concessioni di risorse naturali e i contratti speciali, la Legge è esclusa solo nella misura in cui la sua applicazione contrasterebbe con la concessione o con l'accordo speciale, quindi non si tratta di un'esclusione totale.
Società quotate e appaltatori
Un investitore non qatariota non può possedere più del 49 per cento di una società per azioni qatariota quotata in borsa, dopo che il Ministero ha approvato la percentuale nell'atto costitutivo. Una percentuale superiore al 49 per cento richiede l'approvazione del Consiglio dei ministri su proposta del Ministro (articolo 7).
Una società straniera che esegue contratti in Qatar deve rispettare i controlli dell'articolo 5. Il lavoro è svolto dalla sua succursale in Qatar. Il contratto deve essere con un ministero, un ente governativo, un'autorità o un'istituzione pubblica, o una società a cui partecipa lo Stato. La succursale deve iscriversi al registro delle imprese e ottenere la licenza commerciale dopo l'aggiudicazione e prima della firma del contratto, soddisfare tutti i requisiti delle autorità competenti per la durata del contratto, e rinnovare l'iscrizione e la licenza per tutta la sua durata.
Incentivi e tutela
La Legge n. 1 del 2019 prevede che:
- il terreno possa essere assegnato al progetto in locazione o in usufrutto (articolo 8);
- l'investitore possa importare ciò che gli serve per avviare, gestire o ampliare il progetto, secondo le leggi applicabili (articolo 9);
- i progetti possano essere esentati dall'imposta sul reddito secondo i controlli, le procedure e i periodi della Legge sull'imposta sul reddito (articolo 10);
- i progetti siano esenti da dazi doganali sui macchinari e sulle attrezzature importati necessari alla loro costituzione, e i progetti industriali sulle materie prime e semilavorate importate non disponibili localmente (articolo 11);
- il Consiglio dei ministri possa concedere ulteriori incentivi (articolo 12);
- non vi sia espropriazione diretta o indiretta o misura analoga, se non per l'interesse pubblico, senza discriminazione e a fronte di un equo e adeguato indennizzo con le stesse procedure legali che si applicano ai qatarioti (articolo 13);
- vi sia libero trasferimento di tutti gli importi legati all'investimento da e verso qualsiasi destinazione senza ritardo, compresi ricavi, proventi di vendita o di liquidazione, transazioni di controversie e indennizzi, in qualsiasi valuta convertibile al tasso della data del trasferimento (articolo 14);
- sia possibile trasferire la proprietà a un altro investitore o a un socio locale secondo le leggi applicabili (articolo 15);
- sia ammesso l'accordo di risolvere le controversie con arbitrato o con altri mezzi leciti, salvo le controversie di lavoro (articolo 16).
Sanzioni
Se l'investitore viola la Legge, il dipartimento gli notifica di porre rimedio alla violazione entro il termine indicato nella notifica, che non può superare tre mesi dalla notifica. In caso contrario il dipartimento revoca la licenza del progetto e, a seconda del caso, cancella la società o la succursale dal registro delle imprese (articolo 19), e l'investitore può ricorrere al Ministro. Chi esercita o partecipa a un'attività economica in violazione della Legge è punito con una multa fino a 500.000 QAR (articolo 20), e lo stesso vale per una persona giuridica per le violazioni di chi agisce per essa (articolo 21).
Zone franche
Ai sensi dell'articolo 4 della Legge sulle zone franche come modificata, nella zona franca possono essere costituite società a responsabilità limitata, società di persone e altri enti, detenuti da una o più persone, cittadini, residenti o altri, senza le restrizioni che altre leggi pongono alla percentuale di capitale non qatariota o all'aumento del capitale autorizzato. Ai sensi dell'articolo 6, le società registrate autorizzate a operare nella zona franca o attraverso di essa non hanno bisogno di altra licenza, approvazione, permesso o registrazione dello Stato per svolgere quell'attività. Ai sensi dell'articolo 7, la zona franca non è soggetta alla Legge sull'imposta sul reddito né ad altre leggi che impongono imposte dirette o indirette per 20 anni, rinnovabili con decisione del Consiglio dei ministri. La Legge n. 22 del 2024 ha introdotto dal 2025 un regime di imposta minima per i grandi gruppi multinazionali rientranti nell'ambito, che si applica nonostante regimi speciali in contrasto, quindi l'esenzione ventennale non va trattata come una promessa di imposizione zero per ogni investitore. Le regole di attuazione si trovano nella Risoluzione del Consiglio dei ministri n. 2 del 2026, che si applica agli esercizi che iniziano il 1° gennaio 2025 o dopo. Ai sensi dell'articolo 8, le attrezzature, i macchinari, le materie prime e gli altri input che le società registrate importano, stoccano, producono o trasformano sono esenti da dazi doganali quando sono importati nella zona o esportati dallo Stato.
Le società registrate devono esercitare l'attività autorizzata in conformità alla Legge, ai Regolamenti e ai loro contratti con l'Autorità. Si noti che i benefici delle zone franche sono legati alla zona. La vendita sul mercato qatariota continentale è una questione distinta da verificare con l'Autorità e con le norme applicabili al mercato continentale prima di scegliere.
Passi pratici
- Definire l'attività e verificarla rispetto all'articolo 4 e alle decisioni del Consiglio dei ministri.
- Scegliere tra onshore e zona franca, in base a dove si trovano i vostri clienti.
- Se onshore e oltre il 49 per cento, preparare la domanda ai sensi dell'articolo 3 e tenere conto dei suoi termini.
- Costituire la società e registrarla, poi ottenere le licenze necessarie alla vostra attività.
- Registrarsi ai fini fiscali, aprire conti bancari e occuparsi dei permessi di lavoro e di soggiorno.
- Conservare i documenti del contratto e degli incentivi, poiché diversi benefici dipendono da decisioni e controlli emessi separatamente.
Si veda anche: Contratti commerciali in Qatar: guida al Codice civile per gli investitori | Entrare in Bahrein: guida alle forme societarie e alla proprietà straniera | Costituire una società in Qatar: investitori stranieri
Domande frequenti
Uno straniero può detenere interamente una società qatariota?
In linea di principio sì. L'articolo 2 della Legge n. 1 del 2019 consente fino al 100 per cento in tutti i settori economici secondo il Regolamento di attuazione. Oltre il 49 per cento serve l'approvazione del Ministero ai sensi dell'articolo 3, e banche e assicurazioni sono chiuse salvo eccezione del Consiglio dei ministri, e le agenzie commerciali sono chiuse.
Quale legge disciplina gli investimenti esteri in Qatar?
La Legge n. 1 del 2019, che ha abrogato la Legge n. 13 del 2000.
Che cosa disciplina le zone franche del Qatar?
La Legge n. 34 del 2005, come modificata dal Decreto-legge n. 21 del 2017 e dalla Legge n. 15 del 2021.
I profitti possono essere trasferiti all'estero?
Sì. L'articolo 14 riconosce il libero trasferimento senza ritardo dei ricavi dell'investimento e dei proventi di vendita o di liquidazione, in qualsiasi valuta convertibile.
Come aiutate le imprese in Qatar?
Dal nostro ufficio in Kuwait, in collaborazione con i nostri partner in Qatar, mappiamo il vostro ingresso e rivediamo approvazioni, costituzione e contratti.